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Mise à jour : 11 mai 2026
Le monastère David Gareja, situé à la frontière entre la Géorgie et l'Azerbaïdjan, est considéré comme l'une des merveilles du monde par Lonely Planet.
David Gareja est l'une des excursions d'une journée les plus recommandées au départ de Tbilissi vers la Géorgie., que leur inclusion a été demandée comme Site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 2007.
L'une des principales caractéristiques de ce monastère est ses grottes, qui sont conservées en excellent état.
De plus, elles font partie des structures rupestres les plus visitées, avec celles de Uplistsikhe près de Tbilissi et ceux de Vardzia près de la frontière avec la Turquie.
C’est précisément grâce à ses grottes que le David Gareja aussi Il est connu sous le nom de monastère troglodytique..
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Situation et histoire de David Gareja
Une autre raison de la popularité de ce monastère est qu'il est à seulement 67 km de Tbilissi, dans la région de Kakhétie, célèbre pour ses vins.
Cependant, l'état de la route rend l'accès moins rapide qu'on pourrait l'espérer, mais je vous en dirai plus à ce sujet plus tard.
🍷 Vous pouvez en savoir plus ici sur Visitez la Kakhétie : région viticole de Géorgie
David Gareja, le fondateur
Le complexe était fondée par David Gareja lui-même que l'on peut également trouver écrit Gareji.
Gareja était l'un des 13 pères assyriens envoyé pour christianiser la Géorgie au VIe siècle, tout comme Shio de Monastère de Shiomgvime Mtskheta.
⭐ Vous pouvez en savoir plus dans cet autre article. Que voir à Mtskheta : les 8 lieux les plus intéressants.
Quand on parle de David Gareja, on fait référence à un complexe composé de deux monastères principaux et d'au moins 21 ermitages disséminés dans toute la région.
Les monastères sont ceux de Lavra et d'Udabno., situées à une courte distance l'une de l'autre et de part et d'autre de la frontière, c'est-à-dire l'une en Géorgie et l'autre dans son pays voisin, l'Azerbaïdjan.
En Azerbaïdjan, on l'appelle Keshikchidagh.
On pense que Gareja a choisi cette région isolée afin que ses disciples puissent se consacrer à la vie monastique sans trop d'influence du reste de la société.
Le passage des années
Le monastère connut son apogée au IXe siècle, grâce au patronage de la famille royale et de quelques nobles.
Pendant des siècles, c'était un important centre religieux et culturel, rempli de manuscrits, de gravures et de magnifiques peintures à fresque.
Mais le monastère n'a pas connu un parcours sans embûches, et a subi un déclin avec la chute de la monarchie géorgienne. À l'époque, il était dévastées par les Mongols en 1265 et reconstruit.
Il est resté fermé sous le gouvernement bolchevique.
De plus, il était utilisé comme zone d'entraînement militaire pendant la guerre soviéto-afghane, puis par le ministère géorgien de la Défense en 1996.
Ce monastère, au cours de sa longue histoire, a tout vu.
Monastère de la Laure
Le monastère de la Laure est celui qui se trouve du côté géorgien, dans une zone semi-désertique du pays.
Ce construit sur le même rocher de la montagne et il comporte 3 étages, avec une église, des briques réfractaires et Il comportait jusqu'à 5 000 cellules creusées dans la roche. où vivaient les moines.
Bien que quelques grottes subsistent encore, la plupart sont toujours utilisées comme habitations et ne sont donc pas ouvertes aux visiteurs.
Un autre aspect intéressant du monastère est son système de filtration des eaux de pluie, qui collecte l'eau provenant d'une des grottes.
Étant donné que le monastère se situe juste à la frontière, un mur avec ses tours qui sont encore valables aujourd'hui.
L'église a une magnifique clocher qui se démarque et puis à l'intérieur Les icônes de la chapelle sont particulièrement remarquables.
Monastère d'Udabno
Le monastère d'Udabno se trouve du côté azerbaïdjanais et est relié à la Laure par un chemin.
Cependant, En 2019, un différend a éclaté. entre des militants géorgiens et des gardes-frontières azerbaïdjanais. À partir de ce moment-là L'Azerbaïdjan a fermé sa frontière et il n'est plus possible de la franchir..
Par conséquent, le monastère de Udabno reste inaccessible aux touristes. jusqu'à ce que les différends entre les deux pays soient résolus, ce qui ne semble pas probable à court terme.
Ils sont situés à Udabno. les fresques les plus importantes du complexe, Mais il faudra attendre pour voir si l'on pourra les visiter à l'avenir.
Collines arc-en-ciel
Une autre attraction de la région est le montagnes uniques face au monastère de la Laure qui sont connus sous le nom de Collines arc-en-ciel.
C'est un paysage presque lunaire avec des ondulations très particulières dues à la sédimentation marine appartenant au Miocène et au Pliocène, c'est-à-dire entre 23 et 1,8 million d'années.
Ce sont également ces sédiments qui lui confèrent sa coloration particulière et son nom.
C'est un secteur très prisé pour les courtes randonnées, accessible depuis le parking du monastère David Gareja et d'autres zones avoisinantes.
Bien qu'il y ait d'autres montagnes plus grandes et colorées dans la région, je vous en dirai plus ci-dessous.
Qu'y a-t-il d'autre à voir dans les environs ? (en vert sur la carte)
1. Monastère de Natlismtsemeli
Le monastère de Natlismtsemeli appartient également au complexe monastique de David Gareja et se trouve à 10 km de Lavra.
Ce monastère est également connu sous le nom de monastère de Saint-Jean ou « le Baptiste », fondé par Luciane, une des disciples de David Gareja.
Le monastère est situé creusé dans la zone rocheuse de la montagne, où Son église se distingue par le fait qu'il s'agit d'une grotte, d'une hauteur considérable. avec une zone principale et une zone plus petite.
L'iconostase du milieu du XVIIIe siècle est digne d'admiration, même s'il est triste de constater à quel point tout a été endommagé après les invasions de cette région.
C'est vraiment pénible de voir comment quelque chose d'aussi chargé d'histoire et de valeur a été rayé et abîmé.
Parmi les autres aspects remarquables du monastère, on peut citer :
- Il clocher extérieur C'est tout à fait beau ;
- le grottes servant d'habitations Ces monastères sont réservés aux moines et ne sont pas ouverts aux visiteurs. Certains sont même en très mauvais état et vides.;
- enfin, Vous pouvez grimper à la tour Le panorama sur la région est magnifique ; il faut suivre le sentier qui longe les grottes et contourne la montagne. Comptez moins de 10 minutes de marche. De là, vous pourrez monter jusqu'à la tour en passant par la petite grotte visible sur la photo ci-dessous.
2.- Église Dodo
Cette église était construit dans une zone de grottes interconnectées, Il est situé à seulement 12 km du monastère David Gareja.
Était fondée par Dodo au VIe siècle, un autre disciple de David Gareja, bien que sa construction se soit prolongée jusqu'au XVIIIe siècle.
Comme les autres monastères de la région, Elle a subi des invasions et des pillages de la part des Mongols. à partir de safàvida (le plus grand empire iranien ayant jamais existé).
Le plus remarquable est le fresque sur l'autel central de la Bénédiction de Jésus, où apparaissent les archanges Michel et Gabriel.
3. Réservoir de Jandara
Le réservoir de Jandara mesure 10,6 km de long et Il est situé juste à la frontière de Géorgie et d'Azerbaïdjan.
Ce grand réservoir est entouré de zones de végétation, comme des roseaux et des saules qui Il attire une grande variété d'oiseaux aquatiques migrateurs. comme les canards sauvages et les pélicans.
La zona es muy popular entre los locales como lugar de pesca, para hacer pícnics y acampar por su ambiente supertranquilo.
Ten en cuenta que en el último año hay gente que ha intentado acampar allí y los guardias fronterizos antes del anochecer los han hecho marchar de la région.
4.- Embalse Mravaltskaro
Si vas por tu cuenta y quieres añadir algún lugar más sin hacer demasiadas paradas, te recomiendo este embalse que está junto a las montañas rojas (del siguiente punto).
Esta parada es la más llamativa de las que puedes hacer en la zona después de visitar el monasterio David Gareja y es una buena zona para terminar el recorrido.
El embalse está rodeado por montañas redondeadas, tan características de esta área que al atardecer se reflejan en sus aguas, perfectas para sacar unas fabulosas fotos.
5.- Montañas rojas
En google maps verás que estas montañas están marcadas como Red Mountains.
Sin embargo, esta es la zona que los locales llaman las Collines arc-en-ciel, a pesar de que el color predominante es el rojo y las que están junto a David Gareja las llaman «Montañas Coloridas», es decir, Colourful Mountains.
Aunque, tienen una menor variedad cromática, la forma redondeada es bastante más impresionante que las que están junto a Lavra y el color rojo ladrillo le dan mucho atractivo.
Para llegar a estas montañas rojas tendrás que caminar por el lateral del embalse Mravaltskaro del punto anterior y luego continuar por un sendero que te llevará unos pocos minutos (menos de 10 min).
El trozo desde que termina el embalse hasta que empiezan las montañas rojas es por un caminito estrecho que puede estar muy resbaloso en días de lluvia.
Además, hay un pequeño tramo con una bajada y luego subida acentuada que puede ser un poco difícil para personas mayores o niños muy pequeños.
El resto del camino es sencillo y luego puedes caminar por las montañas rojas.
Carte de David Gareja et de ses environs
Conseils pour la visite du monastère David Gareja
1. Época de visita
Las mejores épocas para visitar el monasterio es al final de la primavera (abril y mayo) y el inicio del otoño (setiembre y octubre).
En verano, se puede visitar, pero como es una zona semiárida hace muchísimo calor, si lo visitas en esta época protégete la piel.
Alors en invierno las carreteras se vuelven inaccesibles con la nieve y el hielo, no se puede visitar.
2. Lluvia
La lluvia vuelve intransitable el camino de tierra y el senderismo es casi imposible porque la zona de montañas de colores hay poca vegetación y todo se vuelve barro muy resbaladizo.
Por eso, si vas por tu cuenta, evita los días de lluvia. En caso de que vayas con una excursión seguramente te la cancelen si llueve.
3. Serpientes
En la zona hay serpientes venenosas como el crótalo de la foto (Levant Viper) y están mucho más presentes y activas durante los meses de verano.
Te recomiendo que mantengas la distancia si ves alguna y ten cuidado donde metes las manos. En especial, no metas las manos en ningún agujero en el suelo o muevas rocas con las manos.
Aunque en teoría es una especie agresiva, esa que ves de la foto se escondió enseguida la pobre.
4. Calzado cerrado
En esta zona debes llevar calzado cerrado con un mínimo de agarre.
Te vendrá bien para cualquier pequeña ruta de senderismo que hagas en la zona, especialmente si llovió la noche anterior, porque las montañas de colores se vuelven resbaladizas.
Otro motivo para llevar calzado cerrado es el peligro de las serpientes.
5. Pasaporte
Ahora que la frontera con Azerbaiyán está cerrada, es poco frecuente que los guardias fronterizos que están ahí pidan el pasaporte.
Mais debes llevarlo contigo por las dudas o la documentación identificativa georgiana si eres residente.
6. Agua y snacks
Donde está el monasterio Lavra no hay ningún restaurante ni dónde comprar comida, lo que tienen a la venta en la tienda de artículos religiosos es agua.
Aunque es una buena idea llevar contigo suficiente agua y snacks, porque en las demás paradas no hay donde comprar nada.
Si vas con una excursión suelen parar en el camino en algún sitio con supermercado para comprar agua y comida.
7. Lleva monedas
Te servirán para dejar algún donativo, porque los monasterios e iglesias son gratuitos, pero si está dentro de tus posibilidades deja algo que los ayudará con el mantenimiento.
Además, en Lavra hay baños públicos, pero para entrar tienes que pagar 50 tetris.
8. Frontera
Las fronteras terrestres entre Georgia y Azerbaiyán están cerradas al menos hasta el 1 de julio de 2026. Luego de esa fecha habrá que ver que deciden las autoridades azeríes.
Azerbaiyán tomó esta medida durante la pandemia y la siguen extendiendo cada pocos meses, en teoría por el COVID.
En este momento, la única forma de visitar Azerbaiyán desde Georgia es en avión, hay vuelos desde Tiflis a Bakú.
Si vas a visitar David Gareja, antes de aventurarte a cruzar el borde con Azerbaiyán, infórmate de la situación actual.
Questions fréquentes concernant la visite de David Gareja
1. Cela vaut-il la peine d'y aller même si vous ne pouvez pas visiter Udabno ?
Oui, le monastère de la Laure et les Collines Arc-en-ciel valent vraiment le détour. Il y a aussi plein d'autres endroits où s'arrêter dans les environs.
2. Est-il dangereux d'aller au monastère de David Gareja ?
Non, pas du tout. Bien que vous voyiez des gardes-frontières géorgiens, ils sont là pour faire leur travail et n'interagissent généralement pas avec les touristes.
Tout ce qu'ils peuvent vous demander, c'est de leur montrer votre passeport ; ils ne me l'ont pas demandé.
Comment se rendre chez David Gareja ?
1. Voiture
Si vas a conducir, tienes la opción de ir en dirección a Rustavi. Unos 10 km después de Rustavi se termina la carretera pavimentada y comienza la aventura.
Empieza un camino agrícola de tierra que se extiende durante 20 km.
El camino en sí no está mal y no hace falta ir en 4×4, pero no te permite ir demasiado rápido.
Eso sí, durante los días de lluvia hay tramos que son completamente inaccesibles y es mejor que pospongas la visita.
Luego, los últimos 3 km hasta el monasterio David Gareja están pavimentados.
Otra alternativa es tomar la carretera hacia Sagarejo y luego hacia Udabno, también hay un buen trozo de camino de tierra, aunque al parecer en un poco mejor condiciones que las de después de Rustavi.
Lo mejor es que elijas el camino según lo que quieras visitar.
Eso sí, llévate un GPS porque los caminos no están señalizados, en esa zona a ratos se pierde la cobertura del móvil y no hay nadie a quien preguntarle.
El mejor buscador para louer une voiture en Géorgie es este, que trabaja solo con empresas locales.
Por lo tanto, tienen precios muy baratos y te aseguras que son todas compañías serias.
2.- Gareji Line (cancelado de momento)
Para ir al monasterio de Lavra y las montañas de colores no hay transporte público, pero hay una compañía que funciona como un servicio de transfer, se llama Gareji Line (enlace de su facebook).
Este servicio funciona cada día desde abril a octubre (aproximadamente, lo publican en Facebook el inicio y luego el final), cuesta 40 lari (13,74 euros) el trayecto de ida y vuelta, con salidas desde el parque Pushkin junto a Liberty Square.
Luego ahí en el monasterio te dejan 3 horas para que puedas visitar tranquilamente.
Este servicio iba muy bien cuando se podía cruzar al monasterio de Udabno, pero desde el cierre de la frontera 3 horas son excesivas y no hacen más paradas.
3. Excursion
Una de las alternativas más prácticas es ir con una excursión que hacen varias paradas y aprovechar bien el día.
Je recommande celui-ci tour de día completo que es el que hice yo, te llevan al monasterio Lavra, al Monasterio Natlismtsemeli (San Juan) y luego al embalse Mravaltskaro y las montañas rojas.
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Bonjour, je suis Andrea, créatrice et auteure de Viajeros Activos (Voyageurs Actifs). J'écris sur l'Asie du Sud-Est, le Caucase et l'Europe. Je voyage à plein temps, je suis passionnée de gastronomie et toujours en quête de nouvelles aventures.
Salut Andrea
Gracias por esta entrada, me pareció muy explicativa y clara.
Mi pregunta es la siguiente, existen frescos en Lavra? Vale la pena ir a conocer esta zona?
He visto tours bastante caros y por eso mi duda.
Merci
Hola Kako
No, en Lavra no hay frescos, solo lo que explico en el artículo.
Los principales frescos están en Udabno y luego en otras ermitas y monasterios que pertenecen a David Gareja.
Por desgracia Udabno a día de hoy sigue cerrado.
Hay tours más baratos como celui-ci provient du lien, que te llevan a Lavra y las montañas del arco iris.
Pero si te soy sincera, para mi no vale la pena ese tour, son muchas horas de transporte para poco para ver. Por eso, recomiendo el otro tour que hice yo que tiene más visitas. A mí me gusto mucho el monasterio Natlismtsemeli que aunque los frescos están muy estropeados es un lugar interesante de visitar, también son bonitas las montañas rojas y el embalse que está al lado.
Por cierto, si tienes un interés en especial por los frescos no dejes de visitar el monasterio de Gelati cerca de Kutaisi, aquí te dejo el enlace al artículo por si no lo has leído. Son los mejores frescos de Georgia y son impresionantes.
Bon voyage !