Visite du monastère David Gareja et de ses environs

Cet article peut contenir des liens d'affiliation.

Mise à jour : 11 mai 2026

Le monastère David Gareja, situé à la frontière entre la Géorgie et l'Azerbaïdjan, est considéré comme l'une des merveilles du monde par Lonely Planet.

David Gareja est l'une des excursions d'une journée les plus recommandées au départ de Tbilissi vers la Géorgie., que leur inclusion a été demandée comme Site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 2007.

L'une des principales caractéristiques de ce monastère est ses grottes, qui sont conservées en excellent état.

De plus, elles font partie des structures rupestres les plus visitées, avec celles de Uplistsikhe près de Tbilissi et ceux de Vardzia près de la frontière avec la Turquie.

C’est précisément grâce à ses grottes que le David Gareja aussi Il est connu sous le nom de monastère troglodytique..

Situation et histoire de David Gareja

Une autre raison de la popularité de ce monastère est qu'il est à seulement 67 km de Tbilissi, dans la région de Kakhétie, célèbre pour ses vins.

Cependant, l'état de la route rend l'accès moins rapide qu'on pourrait l'espérer, mais je vous en dirai plus à ce sujet plus tard.

🍷 Vous pouvez en savoir plus ici sur Visitez la Kakhétie : région viticole de Géorgie

David Gareja, le fondateur

Le complexe était fondée par David Gareja lui-même que l'on peut également trouver écrit Gareji.

Gareja était l'un des 13 pères assyriens envoyé pour christianiser la Géorgie au VIe siècle, tout comme Shio de Monastère de Shiomgvime Mtskheta.

⭐ Vous pouvez en savoir plus dans cet autre article. Que voir à Mtskheta : les 8 lieux les plus intéressants.

Quand on parle de David Gareja, on fait référence à un complexe composé de deux monastères principaux et d'au moins 21 ermitages disséminés dans toute la région.

Les monastères sont ceux de Lavra et d'Udabno., situées à une courte distance l'une de l'autre et de part et d'autre de la frontière, c'est-à-dire l'une en Géorgie et l'autre dans son pays voisin, l'Azerbaïdjan.

En Azerbaïdjan, on l'appelle Keshikchidagh.

On pense que Gareja a choisi cette région isolée afin que ses disciples puissent se consacrer à la vie monastique sans trop d'influence du reste de la société.

Le passage des années

Le monastère connut son apogée au IXe siècle, grâce au patronage de la famille royale et de quelques nobles.

Pendant des siècles, c'était un important centre religieux et culturel, rempli de manuscrits, de gravures et de magnifiques peintures à fresque.

Mais le monastère n'a pas connu un parcours sans embûches, et a subi un déclin avec la chute de la monarchie géorgienne. À l'époque, il était dévastées par les Mongols en 1265 et reconstruit.

Il est resté fermé sous le gouvernement bolchevique.

De plus, il était utilisé comme zone d'entraînement militaire pendant la guerre soviéto-afghane, puis par le ministère géorgien de la Défense en 1996.

Ce monastère, au cours de sa longue histoire, a tout vu.

Monastère de la Laure

Le monastère de la Laure est celui qui se trouve du côté géorgien, dans une zone semi-désertique du pays.

Ce construit sur le même rocher de la montagne et il comporte 3 étages, avec une église, des briques réfractaires et Il comportait jusqu'à 5 000 cellules creusées dans la roche. où vivaient les moines.

Bien que quelques grottes subsistent encore, la plupart sont toujours utilisées comme habitations et ne sont donc pas ouvertes aux visiteurs.

Un autre aspect intéressant du monastère est son système de filtration des eaux de pluie, qui collecte l'eau provenant d'une des grottes.

Étant donné que le monastère se situe juste à la frontière, un mur avec ses tours qui sont encore valables aujourd'hui.

L'église a une magnifique clocher qui se démarque et puis à l'intérieur Les icônes de la chapelle sont particulièrement remarquables.

Monastère d'Udabno

Le monastère d'Udabno se trouve du côté azerbaïdjanais et est relié à la Laure par un chemin.

Cependant, En 2019, un différend a éclaté. entre des militants géorgiens et des gardes-frontières azerbaïdjanais. À partir de ce moment-là L'Azerbaïdjan a fermé sa frontière et il n'est plus possible de la franchir..

Par conséquent, le monastère de Udabno reste inaccessible aux touristes. jusqu'à ce que les différends entre les deux pays soient résolus, ce qui ne semble pas probable à court terme.

Ils sont situés à Udabno. les fresques les plus importantes du complexe, Mais il faudra attendre pour voir si l'on pourra les visiter à l'avenir.

Collines arc-en-ciel

Une autre attraction de la région est le montagnes uniques face au monastère de la Laure qui sont connus sous le nom de Collines arc-en-ciel.

C'est un paysage presque lunaire avec des ondulations très particulières dues à la sédimentation marine appartenant au Miocène et au Pliocène, c'est-à-dire entre 23 et 1,8 million d'années.

Ce sont également ces sédiments qui lui confèrent sa coloration particulière et son nom.

C'est un secteur très prisé pour les courtes randonnées, accessible depuis le parking du monastère David Gareja et d'autres zones avoisinantes.

Bien qu'il y ait d'autres montagnes plus grandes et colorées dans la région, je vous en dirai plus ci-dessous.

Qu'y a-t-il d'autre à voir dans les environs ? (en vert sur la carte)

1. Monastère de Natlismtsemeli 

Le monastère de Natlismtsemeli appartient également au complexe monastique de David Gareja et se trouve à 10 km de Lavra.

Ce monastère est également connu sous le nom de monastère de Saint-Jean ou « le Baptiste », fondé par Luciane, une des disciples de David Gareja.

Le monastère est situé creusé dans la zone rocheuse de la montagne, où Son église se distingue par le fait qu'il s'agit d'une grotte, d'une hauteur considérable. avec une zone principale et une zone plus petite.

L'iconostase du milieu du XVIIIe siècle est digne d'admiration, même s'il est triste de constater à quel point tout a été endommagé après les invasions de cette région.

C'est vraiment pénible de voir comment quelque chose d'aussi chargé d'histoire et de valeur a été rayé et abîmé.

Parmi les autres aspects remarquables du monastère, on peut citer :

• Il clocher extérieur C'est tout à fait beau ;
• le grottes servant d'habitations Ces monastères sont réservés aux moines et ne sont pas ouverts aux visiteurs. Certains sont même en très mauvais état et vides.;
• enfin, Vous pouvez grimper à la tour Le panorama sur la région est magnifique ; il faut suivre le sentier qui longe les grottes et contourne la montagne. Comptez moins de 10 minutes de marche. De là, vous pourrez monter jusqu'à la tour en passant par la petite grotte visible sur la photo ci-dessous.

2.- Église Dodo

Cette église était construit dans une zone de grottes interconnectées, Il est situé à seulement 12 km du monastère David Gareja.

Était fondée par Dodo au VIe siècle, un autre disciple de David Gareja, bien que sa construction se soit prolongée jusqu'au XVIIIe siècle.

Comme les autres monastères de la région, Elle a subi des invasions et des pillages de la part des Mongols. à partir de safàvida (le plus grand empire iranien ayant jamais existé).

Le plus remarquable est le fresque sur l'autel central de la Bénédiction de Jésus, où apparaissent les archanges Michel et Gabriel.

3. Réservoir de Jandara

Le réservoir de Jandara mesure 10,6 km de long et Il est situé juste à la frontière de Géorgie et d'Azerbaïdjan.

Ce grand réservoir est entouré de zones de végétation, comme des roseaux et des saules qui Il attire une grande variété d'oiseaux aquatiques migrateurs. comme les canards sauvages et les pélicans.

La région est très Lieu de pêche, de pique-nique et de camping prisé des locaux en raison de son atmosphère extrêmement calme.

N'oubliez pas que l'année dernière, des gens ont essayé de camper là-bas et Les gardes-frontières les ont fait marcher avant la tombée de la nuit. de la région.

4. Réservoir de Mravaltskaro

Si vous voyagez seul et souhaitez ajouter un autre endroit à votre itinéraire sans faire trop d'arrêts, je vous recommande ce réservoir situé à côté des montagnes rouges (à partir du point suivant).

Cet arrêt est le plus remarquable de tous ceux que vous pouvez faire dans la région. Après avoir visité le monastère David Gareja, c'est un bon endroit pour terminer la visite.

Le réservoir est entouré de montagnes arrondies, si caractéristiques de cette région que Au coucher du soleil, elles se reflètent dans ses eaux., parfait pour prendre de superbes photos.

5. Montagnes Rouges

Sur Google Maps, vous verrez que ces montagnes sont marquées comme Montagnes Rouges.

Cependant, c'est la zone que les habitants appellent le Collines arc-en-ciel, Bien que la couleur prédominante soit le rouge et que celles qui jouxtent David Gareja soient appelées « Montagnes colorées », c'est-à-dire, Montagnes colorées.

Bien qu'ils aient une gamme de couleurs plus restreinte, La forme arrondie est beaucoup plus impressionnante. que ceux qui sont à côté de la Laure et le Sa couleur rouge brique lui donne beaucoup de charme..

Pour atteindre ces montagnes rouges, vous devrez marcher le long du réservoir de Mravaltskaro À partir du point précédent, continuez sur un chemin qui vous prendra quelques minutes (moins de 10 min).

La portion qui s'étend de l'extrémité du réservoir jusqu'au début des montagnes rouges longe un sentier étroit qui peut être très... glissant par temps de pluie.

De plus, il y a un court passage avec une descente abrupte suivie d'une montée abrupte qui pourrait être un Pas très difficile pour les personnes âgées ou les très jeunes enfants.

Le reste du chemin est facile et vous pourrez ensuite traverser les montagnes rouges.

Carte de David Gareja et de ses environs

Conseils pour la visite du monastère David Gareja

1. Meilleure période pour visiter

Le meilleur moment pour visiter le monastère est à la fin du printemps. (Avril et mai) et le début de l'automne (Septembre et octobre).

En été, Il est possible de le visiter, mais comme il s'agit d'une zone semi-aride, ce n'est pas possible. Il fait extrêmement chaud., Si vous venez en visite pendant cette période, protégez votre peau.

Alors en hiver Les routes deviennent impraticables à cause de la neige et du verglas., Vous ne pouvez pas visiter.

2. Pluie

La pluie rend le chemin de terre impraticable et la randonnée presque impossible. car dans cette région montagneuse colorée, la végétation est rare et tout se transforme en boue très glissante.

Par conséquent, si vous partez seul, évitez les jours de pluie. Si vous participez à une excursion organisée, elle sera très probablement annulée en cas de pluie.

3. Serpents

Il y a serpents venimeux comme le serpent à sonnettes sur la photo (Vipère du Levant) et Ils sont beaucoup plus présents et actifs pendant les mois d'été.

Je recommande que Gardez vos distances si vous en voyez, et faites attention où vous mettez vos mains.. En particulier, ne mettez pas vos mains dans les trous du sol et ne déplacez pas les pierres avec vos mains.

Bien qu'en théorie C'est une espèce agressive., La pauvre bête, celle que vous voyez sur la photo, s'est cachée aussitôt.

4. Chaussures fermées

Dans cette zone Vous devez porter des chaussures fermées. avec un minimum d'adhérence.

Cela vous sera utile pour toutes les courtes randonnées que vous entreprendrez. dans la région, surtout s'il a plu la nuit précédente, car les montagnes colorées deviennent glissantes.

Une autre raison de porter des chaussures fermées est danger des serpents.

5. Passeport

Maintenant que la frontière avec l'Azerbaïdjan est fermée, il est rare que les gardes-frontières demandent un passeport.

Mais Vous devez l'emporter avec vous. Au cas où, ou des documents d'identité géorgiens si vous êtes résident.

6. Eau et collations

Où se trouve le Il n'y a ni restaurants ni points de vente de nourriture au monastère de la Laure., Ce qu'ils vendent dans le magasin d'articles religieux, c'est de l'eau.

Bien que ce soit une bonne idée Apportez beaucoup d'eau et des en-cas avec vous., Parce qu'aux autres arrêts, il n'y a nulle part où acheter quoi que ce soit.

Si vous participez à une excursion, les organisateurs s'arrêtent généralement en cours de route dans un endroit où se trouve un supermarché pour acheter de l'eau et de la nourriture.

7. Apportez des pièces de monnaie

Ils seront utiles pour faire un don, Car les monastères et les églises sont gratuits, mais si vos moyens le permettent, laissez quelque chose qui les aidera à assurer leur entretien.

De plus, à Lavra, il y a toilettes publiques, Mais pour entrer, il faut payer 50 Tetris.

8. Frontière

Les frontières terrestres entre la Géorgie et l'Azerbaïdjan sont fermées au moins jusqu'au 1er juillet 2026.. Après cette date, nous verrons ce que décideront les autorités azerbaïdjanaises.

L'Azerbaïdjan a pris cette mesure pendant la pandémie et continue de la prolonger tous les quelques mois, officiellement en raison de la COVID-19.

Actuellement, le seul moyen de se rendre en Azerbaïdjan depuis la Géorgie est l'avion ; il existe des vols de Tbilissi à Bakou.

Si vous comptez visiter David Gareja, avant de franchir la frontière azerbaïdjanaise, renseignez-vous sur la situation actuelle.

Questions fréquentes concernant la visite de David Gareja

Comment se rendre chez David Gareja ?

1. Voiture

Si vous comptez conduire, vous avez la possibilité de se diriger vers Rustavi. Environ 10 km après Rustavi, la route goudronnée s'arrête et l'aventure commence.

Cela commence par un chemin de terre agricole qui s'étend sur 20 km.

La route en elle-même n'est pas mauvaise et un 4x4 n'est pas nécessaire, mais elle ne permet pas d'aller trop vite.

Oui en effet, Les jours de pluie, certaines zones sont complètement inaccessibles. et il est préférable de reporter la visite.

Ensuite, les 3 derniers kilomètres jusqu'au monastère David Gareja sont pavés.

Une autre alternative consiste à prendre le route vers Sagarejo puis vers Udabno, Il y a aussi un bon tronçon de chemin de terre, apparemment en légèrement meilleur état que ceux après Rustavi.

Le mieux est de choisir son itinéraire en fonction des endroits que l'on souhaite visiter.

Oui en effet, Apportez un GPS car les routes ne sont pas signalisées., Dans ce secteur, la couverture mobile est parfois inexistante et il n'y a personne à qui demander.

Le meilleur moteur de recherche pour louer une voiture en Géorgie Celle-ci ne travaille qu'avec des entreprises locales.

Par conséquent, leurs prix sont très bas et vous pouvez être sûr qu'il s'agit d'entreprises réputées.

2. Ligne Gareji (annulée pour le moment)

Visiter le monastère de la Laure et les montagnes colorées Il n'y a pas de transports en commun, mais une entreprise propose un service de transfert., est appelé Ligne Gareji (lien vers leur page Facebook).

Ce service Il fonctionne tous les jours d'avril à octobre. (En gros, ils publient le début sur Facebook, puis la fin.), cela coûte 40 lari (13,74 euros) l'aller-retour, avec départ du parc Pouchkine à côté de la place de la Liberté.

Puis là, au monastère Ils vous accordent 3 heures pour que vous puissiez visiter à votre guise..

Ce service était formidable lorsqu'on pouvait traverser jusqu'au monastère d'Udabno, mais depuis la fermeture de la frontière, 3 heures, c'est excessif et ils ne font plus d'arrêts.

3. Excursion

L'une des solutions les plus pratiques consiste à opter pour une excursion qui comprend plusieurs arrêts et à profiter au maximum de la journée.

Je recommande celui-ci excursion d'une journée complète C'est celle que j'ai faite ; ils vous emmènent au monastère de Lavra, au monastère de Natlismtsemeli (Saint-Jean), puis au réservoir de Mravaltskaro et aux montagnes rouges.

Plus d'informations sur la Géorgie et le Caucase

• 24 choses à voir à Tbilissi
• 16 choses à faire et à voir sur le boulevard de Batoumi
• 11 idées de choses à voir à Borjomi, en Géorgie
• Que faut-il emporter pour la Géorgie ?
• Que faire à Erevan : 14 idées de sorties incontournables