Cet article peut contenir des liens d'affiliation.
Mise à jour : 20 avril 2026
Mtskheta est l'une des excursions d'une journée les plus faciles et les plus belles que l'on puisse faire au départ de Tbilissi. Située à un peu plus de 20 km, cette petite ville abrite certains des sites les plus importants de l'histoire et de la religion géorgiennes.
Vous y trouverez des monastères médiévaux, des vues spectaculaires sur le confluent des rivières Kura et Aragvi, et une charmante petite ville ancienne idéale pour flâner.
Dans ce guide, je vous indiquerai ce qu'il faut voir à Mtskheta, les monastères les plus importants, comment vous y rendre depuis Tbilissi et je vous donnerai quelques conseils pour organiser votre visite sans complications.
✅ Excursion à Mtskheta, Jvari , ainsi qu'à Uplistsikhe et Gori : les plus populaires.
✅ Excursion à Mtskheta et Jvari : l'option la plus économique.
✅ Excursion à Mtskheta, Ananuri et Kazbegi : les plus spectaculaires.
Mtskheta : un peu d'histoire
Mtskheta est la plus ancienne ville de Géorgie et fut la capitale du royaume pendant des siècles, jusqu'à ce que la capitale soit transférée à Tbilissi au VIe siècle, car plus facile à défendre. Malgré cela, Mtskheta demeura l'un des centres religieux les plus importants du pays.
La ville est située dans un lieu exceptionnel : au confluent des rivières Koura et Aragvi. Du haut du monastère de Jvari, ce confluent offre une vue imprenable et compte parmi les plus beaux panoramas de Géorgie.
Mtskheta joue également un rôle clé dans l'histoire du christianisme en Géorgie. C'est ici que la Géorgie a officiellement adopté cette religion en 337, ce qui explique le grand nombre d'églises et de monastères historiques que l'on trouve dans la région.
En raison de cet ensemble de bâtiments religieux médiévaux, Mtskheta a été déclarée Site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994. Plus précisément, les monuments protégés sont au nombre de trois : la cathédrale Svetitstkhoveli, le monastère de Samtavro (tous deux situés dans la ville) et le monastère de Jvari, situé sur la colline juste en face.
Que voir à Mtskheta ?
1. Monastère de Jvari
Le monastère de Jvari est l'un des sites les plus emblématiques de Géorgie et offre les plus belles vues sur Mtskheta. De là-haut, on peut admirer le confluent des rivières Koura et Aragvi, un des paysages les plus célèbres du pays.
Il fut construit sur le mont Jvari, à environ 656 mètres au-dessus du niveau de la mer, juste au sommet d'une falaise.
🔹 Histoire
Selon la tradition, sainte Nino aurait placé une croix à cet endroit en 545, alors qu'il s'agissait encore d'un ancien temple païen. L'église que l'on peut voir aujourd'hui fut construite à la fin du VIe siècle.
Son nom signifie littéralement “ monastère de la croix ”, en raison de la grande croix en bois qui se trouve à l'intérieur et à laquelle on attribue des pouvoirs miraculeux.
Si vous voyagez en Géorgie, vous découvrirez de nombreuses églises dédiées à sainte Nino. Et ce n'est pas un hasard : c'est elle qui a répandu le christianisme dans le pays et converti le roi Mirian, le premier monarque chrétien de Géorgie.
🔹 Architecture
L'église présente un plan tétraconque, avec quatre absides disposées autour d'un espace central. L'intérieur est assez simple, une caractéristique fréquente des anciennes églises géorgiennes.
🔹 Tunnels de Jvari
Un autre détail curieux concerne les tunnels souterrains qui reliaient la cathédrale Svetitstkhoveli de Mtskheta et même d'autres monastères de la région.
On pense qu'ils servaient à déplacer et à protéger des reliques sacrées, notamment la célèbre tunique de Jésus conservée dans la cathédrale.
Aujourd'hui, ces tunnels sont fermés au public car ils nécessitent des travaux de restauration.
✔️ Informations pratiques
- Calendrier: 9:30 – 17:30
- Meilleur moment de la journée : Si possible, essayez d'y aller au coucher du soleil.
- Chants polyphoniques : Le dimanche matin, une messe est célébrée et l'on peut entendre des chants traditionnels géorgiens.
🔸 Comment se rendre de Mtskheta à Jvari
- ConduireLa route est en bon état et bien indiquée. Il y a un parking à côté du monastère pour 5 laris.
- TaxiCela vous coûtera entre 15 et 20 laris si vous négociez un peu, et le trajet dure environ 20 minutes.
- BusEn été, il y a un bus ; vous devrez vous renseigner auprès de l’office de tourisme de Mtskheta, qui se trouve près de la cathédrale.
2. Cathédrale de Svetitstkhoveli
La cathédrale de Svetitskhoveli est le monument le plus important de Mtskheta et l'un des lieux de culte les plus importants de Géorgie.
Elle fut construite au XIe siècle et fut pendant des siècles la plus grande église du pays, jusqu'à l'inauguration de la cathédrale de Tbilissi en 2004. Elle demeure néanmoins l'un des lieux les plus sacrés pour les Géorgiens et un important centre de pèlerinage.
Le nom Svetitskhoveli signifie “ pilier de vie ”. Il est lié à une ancienne légende selon laquelle la tunique de Jésus, rapportée de Terre sainte, y serait conservée. Cette relique serait à l'origine de la construction de la cathédrale et de son importance religieuse.
🔹 Couronnements et tombeaux
Au fil de l'histoire, cette cathédrale a servi de lieu de couronnement royal et de sépulture à plusieurs rois géorgiens. On estime que dix monarques y ont été enterrés, bien que seules six tombes près de l'autel aient été identifiées à ce jour.
L'un des plus célèbres est celui du roi Vakhtang Gorgasali, considéré comme le fondateur de Tbilissi. Curieusement, son tombeau passe largement inaperçu à l'intérieur de l'église (photo ci-dessous).
🔹 Frais et Mariages
Durant la période soviétique, nombre de fresques ont été recouvertes ou endommagées, mais l'intérieur conserve encore une grande partie de sa valeur historique et artistique.
De nos jours, il est fréquent d'assister à des mariages dans la cathédrale, surtout le week-end. Avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir une mariée en robe traditionnelle géorgienne (comme celle de la photo ci-dessous 😍), ce qui ajoute encore au charme du lieu.
✔️ Informations pratiques
- CalendrierDe 9h00 à 20h00
- Prix d'entréeL'accès est gratuit, comme pour les autres monastères et églises mentionnés dans cet article. Toutefois, si vous le pouvez, merci de faire un don pour contribuer à l'entretien du site.
- services religieuxLe samedi de 17h à 20h et le dimanche de 9h à 13h. Les visites touristiques ne sont pas autorisées pendant ces horaires.
3. Monastère de Samtavro
Le monastère de Samtavro est un autre lieu important à visiter à Mtskheta. Ce petit complexe religieux, riche d'histoire, est toujours en activité aujourd'hui.
Le complexe se compose de plusieurs bâtiments :
- L'église principale. Elle fut construite au IVe siècle et, selon la tradition, érigée à l'endroit même où sainte Nino s'arrêta pour prier. À l'intérieur se trouvent les tombeaux du roi Mirian et de la reine Nana, les premiers monarques chrétiens de Géorgie. On y trouve également le sarcophage de saint Gabriel, l'un des saints les plus vénérés du pays.
- La chapelle Makvlovani. C'est une petite chapelle située à droite de l'entrée. Elle date également du IVe siècle et son nom signifie “ buisson miraculeux ”. Elle est toute petite, mais mérite qu'on s'y intéresse.
- Le clocher. C'est une tour à trois étages construite au XIIIe siècle, située à l'arrière de l'enceinte.
- Le cimetière. Il est situé près de l'entrée et derrière l'église.
- Le couvent des religieuses. Une communauté de religieuses dédiée à Sainte Nino vit actuellement dans le monastère.
- Une petite boutique de souvenirs religieux.
🔹 Saint Gabriel
Le monastère est également un lieu de pèlerinage pour de nombreux Géorgiens, notamment en raison de saint Gabriel.
Gabriel Urgebadze était un moine qui vivait au monastère. À l'époque soviétique, il fut jugé et interné pendant plusieurs mois dans un hôpital psychiatrique pour avoir brûlé une bannière de Lénine.
Il a été canonisé quelques années après sa mort. Depuis, de nombreux fidèles se rendent sur sa tombe en raison de ses pouvoirs de guérison miraculeux.
- CalendrierDe 9h00 à 19h00
4. Monastère de Shiomgvime
Le monastère de Shiomgvime est un de ces endroits que presque personne ne visite, et pourtant, c'est l'un des plus intéressants à mes yeux. Il se situe à environ 12 km de Mtskheta, niché au creux de falaises et entouré d'un paysage absolument spectaculaire.
Le nom Shiomgvime signifie “ la grotte de Shio ”. Le monastère a été fondé au VIe siècle par Shio, l'un des treize Pères assyriens, un groupe de moines venus en Géorgie pour répandre le christianisme.
⭐ Article connexe: Visite au monastère David Gareja (du père assyrien le plus célèbre de Géorgie).
Pendant des siècles, ce fut l'un des centres monastiques les plus importants du pays et il abrita jusqu'à 2 000 moines. Aujourd'hui, le complexe est bien plus petit, mais il conserve une atmosphère très particulière, notamment grâce au faible nombre de visiteurs.
Le complexe se compose de plusieurs bâtiments :
- Il y a une église près de l'entrée où se trouve le sarcophage de Shio. Pour le voir, il faut emprunter un petit passage à gauche de l'autel. D'ailleurs, il y fait assez sombre ; je ne voyais même pas où je mettais les pieds. 😅
- Un petit clocher ancien auquel on peut accéder en montant quelques escaliers sur le côté de l'église.
- L'église principale, qui abrite des fresques très colorées, mérite d'être visitée à un rythme tranquille.
- Devant l'église se dressent plusieurs oliviers centenaires qui, selon la tradition, ont été importés de Jérusalem.
🔹 Grottes, aigles et chapelle
Si vous levez les yeux vers le sommet de la falaise, vous apercevrez également plusieurs grottes creusées dans la roche. Autrefois, elles servaient de lieux de retraite aux moines.
De plus, cette zone est un lieu de nidification pour les aigles ; si vous levez les yeux au ciel, vous pourriez en apercevoir un planant au-dessus de la vallée.
Un détail curieux : si vous quittez le monastère et continuez sur la route pendant environ 350 mètres, vous trouverez un petit sentier menant à une minuscule chapelle. Elle a été construite à l’endroit même où la Vierge Marie est apparue à Shio.
- Calendrier: Ouvert tous les jours à partir de 10h00.
🔸 Comment se rendre de Mtskheta à Shiomgvime
Le monastère de Shiomgvime se trouve à environ 12 km de Mtskheta, dans une vallée assez isolée et peu fréquentée.
Lors de ma visite, j'y suis resté plus d'une heure et je n'ai quasiment croisé personne. Seul un petit groupe est arrivé au moment où je partais. Cependant, l'endroit peut être très fréquenté par les pèlerins lors de certaines fêtes religieuses.
Il n'y a pas de transports en commun pour se rendre à ce monastère ; par conséquent, les options sont les suivantes :
- ConduireLe trajet dure environ 20 minutes ; la route est étroite par endroits, mais en bon état, et le paysage de la vallée vaut vraiment le détour. Un parking gratuit est disponible à proximité.
- TaxiVous pouvez négocier avec le chauffeur pour qu'il vous emmène, attende pendant votre visite du monastère, puis vous ramène en ville. Le prix d'un aller-retour se situe généralement entre 15 et 25 laris, selon le temps d'attente. Vous trouverez des stations de taxis dans le centre-ville et devant le monastère de Samtavro.
5. Vieille ville
Bien que Mtskheta soit une petite ville, sa vieille ville est pleine de charme et mérite qu'on s'y attarde pour flâner dans ses rues. L'atmosphère y est paisible, presque comme dans un village.
Le quartier le plus animé se situe autour de la cathédrale de Svetitskhoveli, où vous trouverez des rues étroites bordées de boutiques, de cafés et de restaurants.
🔹 Marché aux puces
À côté des remparts de la cathédrale se trouve une petite rue bordée d'échoppes et de boutiques de souvenirs. On y trouve de tout : artisanat, vin géorgien, chacha (l'alcool typique du pays), épices, confiseries et quelques tapis.
Le marché n'est pas très grand, à peine 200 mètres de long. Malgré cela, c'est un bon endroit pour flâner ou acheter un souvenir de votre voyage.
Cependant, gardez à l'esprit que les prix ont tendance à être plus élevés qu'à Tbilissi, car c'est une destination très touristique. Autre détail important : de nombreux stands n'acceptent que les espèces.
De cette même rue, en regardant vers la colline, on peut également apercevoir le monastère de Jvari à son sommet.
🔹 Excursion en bateau
Vous pouvez aussi faire une excursion en bateau sur la rivière ; j’ai indiqué le point de départ sur la carte. Je dois toutefois avouer que je ne l’ai pas testée moi-même.
6. Mosaïque soviétique
Cette mosaïque est l'un de ces endroits curieux que l'on peut voir à Mtskheta ; cela ne vous prendra pas longtemps et vous pourrez l'apercevoir en passant.
Il s'agit d'une grande mosaïque à ciel ouvert datant de l'époque soviétique qui représente ce qu'on appelle “ l'Arbre de Vie ”, un symbole très présent dans la tradition chrétienne.
La mosaïque de 1973 a été placée dans l'ancien cinéma, un bâtiment qui a été entièrement restauré pour devenir ce qui est aujourd'hui le musée archéologique de Mtskheta.
7. Pont romain
Le pont de Pompée est l'un des plus anciens vestiges de Mtskheta. Il fut construit par les Romains au Ier siècle avant J.-C., lors de la campagne militaire du général Pompée le Grand.
Pendant des siècles, elle fut la seule voie d'accès à la ville et faisait partie d'une ancienne route commerciale reliant différentes régions du Caucase.
Aujourd'hui, le pont est partiellement submergé par les eaux suite à la construction d'un barrage au XXe siècle ; seuls quelques vestiges sont donc visibles depuis la rive.
Ce n'est pas un endroit spectaculaire, mais il présente un intérêt historique et peut constituer une halte rapide si vous vous trouvez près de la rivière lors de votre promenade autour de Mtskheta.
8. Forteresse médiévale
La forteresse de Bebristsikhe est située sur une colline à l'extérieur de Mtskheta et a été pendant des siècles l'une des structures défensives qui protégeaient la ville.
On pense qu'il a été construit aux alentours du IXe siècle, bien que certains historiens pensent qu'il pourrait être plus ancien.
Aujourd'hui, la forteresse est en ruines ; il ne reste que quelques murs et tours. Cependant, la vue y est magnifique.
L'accès n'est cependant pas des plus aisés. Je recommande la visite si vous avez le temps et que vous aimez explorer les ruines antiques.
Carte
Conseils de visite
La plupart des sites à visiter à Mtskheta sont des églises et des monastères en activité, il faut donc garder les points suivants à l'esprit :
- TenuePour les visiteurs, une tenue respectueuse est exigée. Les épaules et les genoux doivent être couverts ; ceci s’applique aussi bien aux hommes qu’aux femmes. Vous pouvez également apporter un foulard pour vous couvrir avant d’entrer.
- Couvrez votre têteDans de nombreuses églises géorgiennes, les femmes doivent se couvrir la tête d'un foulard pour entrer. Des foulards sont parfois disponibles à l'entrée, mais il est préférable d'apporter le sien.
- Je respecteN'oubliez pas que ces lieux sont aussi des lieux de culte. S'il y a une messe ou des personnes en prière, il est préférable de se déplacer discrètement et d'éviter de faire du bruit.
- PhotosLa photographie est autorisée dans la plupart des églises, mais l'utilisation du flash est généralement interdite. Dans certains cas, il peut vous être demandé de ne pas prendre de photos dans certaines zones.
- DonsL'entrée de l'église est généralement gratuite, mais il est d'usage de laisser un petit don pour son entretien. Ce n'est pas obligatoire, mais c'est toujours apprécié. Ces lieux viennent également en aide aux personnes aux ressources limitées.
Comment se rendre à Mtskheta depuis Tbilissi
Mtskheta n'est qu'à 20 km de Tbilissi, il est donc très facile et rapide de s'y rendre. Voici les meilleures options :
- Marshrutka (minibus)Depuis la station Didube, le trajet dure environ 30 minutes et coûte 2 laris.
- TaxiLe trajet vous coûtera environ 20 à 25 laris.
- Voiture : C’est le moyen le plus pratique de se déplacer en Géorgie. Je recommande ce site web pour louer une voiture auprès d’agences locales réputées et abordables.
- Excursion : Idéale pour un séjour simple et agréable. Plusieurs options s'offrent à vous ; ce circuit inclut Gori et la cité troglodytique d'Uplistsikhe. Autre possibilité : Mtskheta et Kazbegi, l'une des régions les plus spectaculaires de Géorgie.
⭐ Article connexe: Guía sobre Kazbegi y Ananuri
Où séjourner
Pasar una noche en Mtskheta puede ser una buena idea si quieres viajar con más calma o planeas continuar la ruta hacia otras regiones de Georgia como Kazbegi o Kakheti.
La ciudad es pequeña, pero hay unas cuantas opciones de alojamiento a buen precio, muchos de ellos cerca del casco antiguo y de la catedral.
Los que te puedo recomendar son estos:
- € Old Capital : Il est situé à côté de la cathédrale et offre une vue fantastique depuis la terrasse.
- €€ Magdalena : Cet hôtel a beaucoup de charme, ses petits déjeuners sont copieux et variés, c'est sans aucun doute le meilleur hôtel en termes de rapport qualité-prix.
Où manger
En la zona del casco antiguo y alrededor de la catedral encontrarás varias opciones.
En muchos restaurantes podrás probar clásicos como el khachapuri, los khinkali o alguna carne a la parrilla acompañada de vino georgiano.
⭐ Article connexe: 9 Mejores Platos Tradicionales de Comida Georgiana y dónde comerlos.
Un sitio que te puedo recomendar es el Ornament Express, es mi restaurante favorito en Mtskheta. Su lobio es delicioso, es un potaje a base de alubias que lo sirven con el pan frito mchadi y aquí lo acompañan también con jonjoli (foto de arriba).
También la trucha y el lobiani están para chuparse los dedos.
Foire aux questions
1. Mtskheta vaut-elle le détour ?
Oui, absolument. Mtskheta est un lieu incontournable de l'histoire géorgienne et se trouve à proximité de Tbilissi. Certains des monuments religieux les plus importants du pays sont concentrés sur un territoire restreint.
2. Combien de temps faut-il pour visiter Mtskheta ?
Si vous prévoyez de visiter la cathédrale, de flâner dans la vieille ville et de monter au monastère de Jvari, une demi-journée suffira.
Si vous souhaitez également visiter le monastère de Shiomgvime, je vous recommande d'y consacrer une journée entière.
3. Quel est le meilleur moment pour visiter Mtskheta ?
Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. Le temps est agréable et les paysages sont plus beaux.
En été, les températures peuvent grimper considérablement en milieu de journée, tandis qu'en hiver il fait plus froid, même si l'avantage est qu'il y a généralement moins de touristes.
Réflexions finales
Espero que esta guía con lo mejor qué hacer Mtskheta te sirva para explorar esta hermosa ciudad llena de historia.
Te dejo una frase viajera que me agrada mucho:
«El mundo es un libro y aquellos que no viajan leen solo una página»
San Agustín
Si vous avez des questions, laissez un commentaire ci-dessous et je ferai de mon mieux pour vous aider. Si cet article vous a été utile, n'hésitez pas à le partager avec d'autres voyageurs . Bon voyage ! 😘
En savoir plus sur la Géorgie
Bonjour, je suis Andrea, créatrice et auteure de Viajeros Activos (Voyageurs Actifs). J'écris sur l'Asie du Sud-Est, le Caucase et l'Europe. Je voyage à plein temps, je suis passionnée de gastronomie et toujours en quête de nouvelles aventures.
hola! me alegra haber descubierto este Blog
ahora unas preguntas:
Las temperaturas en estos lugares Mskteha son muy gelidas a finales de octubre?
Mas o menos cuantos grados es la mas baja?
Pienso ir a Georgia en esa temporada y me gustaria saber como son las temperaturas ademas espero que no llueva mucho para ese entonces.
Otra pregunta: es conveniente comprar un VPN?
Primero ire a Azerbaijan y despues estare en Georgia, tal vez tome un tour de un dia a Armenia de estos que ofrece
Get your Guide y esas companias.
Un saludos
Bonjour Sandra
¡Me alegro de que te sirva la información!
A finales de octubre no es tan frío como durante el invierno georgiano, pero ya hace frío.
Yo cuando estaba viviendo en Tiflis, encendía la calefacción a finales de setiembre / principios de octubre; en Mtskheta la temperatura es un poquitito más fría.
Por el día rondará unos 10 grados, suficiente para usar algún abrigo. Luego por la noche las temperaturas pueden bajar hasta los 0 grados.
Lleva abrigo, guantes y gorra, además de alguna prenda térmica si no estás acostumbrada al frío, que también te servirá en las zonas de montaña que ya estarán nevadas.
VPN te lo recomendaría si vas a estar en Georgia una temporada y te conectas a alguna red WIFI. Si no, no te hará falta.
Una buena alternativa (y económica) es comprar una SIM local que la puedes usar siempre que tengas que hacer alguna transacción donde información importante se pueda ver comprometida. Además, puedes usar la SIM como hotspot con otros dispositivos. No sé si has leído mi guía con Conseils pour voyager en Géorgie, pero te la dejo aquí, que tal vez te sirve. Ahí hablo de las SIM y otros temas.
Por cierto, para Armenia hay tours de un día que te llevan a los monasterios junto a la frontera, pero si quieres visitar Ereván u otros lugares, tendrás que ir a Armenia y pasar alguna noche allí.
¡Disfruta mucho!